Il blackjack deriva da una famiglia di giochi che comprendono il baccarat, il ventuno e il sette e mezzo. Il blackjack divenne popolare nel corso della Prima Guerra Mondiale, come passatempo usato dai soldati al fronte. Noto anche con il nome di ventuno, negli anni Sessanta il gioco fece la fortuna di molti esperti "contatori di carte", in grado di identificare le diverse fasi del gioco in cui i giocatori avevano temporaneamente un vantaggio sul banco.

In questi casi, essi aumentavano notevolmente il livello delle proprie puntate. Da allora i casinò hanno reso più complicate le regole del gioco, aggiungendo mazzi e facendo mischiare le carte più spesso. Il blackjack è tuttavia rimasto un gioco in cui i più abili hanno maggiori probabilità di vincere.